LONDON, May 30 (Reuters) – The European Medicines Agency has recommended approval of ImClone Systems Inc’s (IMCL.O: Quote, Profile, Research) drug Erbitux as a first-line treatment for bowel cancer that has spread, boosting its sales potential in Europe.

 

Germany’s Merck KGaA (MRCG.DE: Quote, Profile, Research), which sells the drug in Europe, said on Friday a committee of experts had backed the product’s first-line use in metastatic colorectal cancer for patients with a certain genetic profile.

 

Erbitux, which is given in combination with chemotherapy, generated sales of 470 million euros ($727 million) for Merck in 2007. ImClone’s North American partner is Bristol-Myers Squibb Co (BMY.N: Quote, Profile, Research).

 

Normalmente uso el cetuximab asociado a irinotecan en pacientes recaidos a FOLFOX. El agregado del cetuximab en mi experiencia no empeora la tolerancia salvo por la reacción cutanea tipo acneiforme que a todos nos pone contentos porque pronostica mejor respuesta, aunque a veces requiera tratamientos especificos.

 Creo que el hecho de usar el cetuximab en 1ra linea en metastasico nos va a ayudar a manejar a aquellos pacientes que quedan libres de enfermedad luego de la cirugia de las metastasis para prolongar el tiempo libre de enfermedad o a aquellos pacientes que no se pueden operar las metastasis hepaticas y mantienen un buena calidad de vida por lo que vale la pena intentar un tratamiento que luego permita llegar a una cirugia que lo deje libre de enfermedad.

Por supuesto lo mas importante hoy es trabajar en equipo, para definir la mejor conducta para el paciente dada la diversidad de posibilidades de tratamiento.